К БЕЛОМУ МОРЮ ЗА ЧУДЕСАМИ
Мы снова решили не заморачиваться с машиной. Просто в конце марта купили горящий тур, сели в самолет, три часа полета - и вот он, северный берег Белого моря. Солнышко, температура за 20о, все зеленеет и цветет, деревья усыпаны спелыми и неспелыми плодами - апельсины, мушмула, мандарины,

лимоны,

смоквы,

гранаты,

- просто рай Господень.

Я и раньше видел апельсины, но все равно меня изумляет их способность быть усыпанными цветами и спелыми плодами одновременно.

Наверное флер-д-оранж как раз и выбран непременным атрибутом брачной церемонии за свою доступность круглый год.

Мушмула уже поспела и оказалась очень вкусным и сочным кисло-сладким фруктом.

А вот как цветут оливки, я увидел впервые в своей многотрудной жизни.

Удобный автобус отвез нас в пятизвездочный отель в местечке Говнюк, расположенном прямо на берегу моря. В марте на севере Белого моря вода еще холодновата, поэтому искупаться мы не рискнули, а просто побродили по пляжу под пальмами, пособирали ракушки.

Да, собственно, и цели поездки были экскурсионно - познавательные, а не пляжно - развлекательные.
На стойке портье мое внимание привлекла скульптурная композиция, выполненная в очень знакомом стиле. Неужели сам Лансере?

Ан нет, какой-то Петрович...

Наутро мы загрузились в автобус и отправились в долгий путь на север, вглубь Толяновой страны. Первым делом надо было пересечь Таврические горы. Над перевалом (высота 1800 м) нависает вот такая стена.

Гид тут же объявил техническую остановку, поскольку-де надо будет всем дружно сходить к этому камешку

и перенести его на место,

а то, неровен час, рухнет на дорогу.
За Таврическими горами лежит страна Отличных Лошадей, представляющая собой плоскогорье высотой 1300-1400 м над уровнем моря. Названа она так потому, что некогда именно там были выведены лошади алхатекинской породы. Сколько-то-там миллионов лет назад местный вулкан

вдруг начал извергаться и покрыл все окрестности толстым слоем пепла.
За прошедшее с тех пор время пепел слежался в туф, а дожди и реки превратили его в причудливые фигуры, которые и являются главной достопримечательностью этого района.

Когда туда пришли люди, они стали селиться прямо внутри туфа, выскребая себе пещеры, служившие отличным убежищем от врагов и непогоды. Изнутри жилые помещения выглядят так, как мог бы выглядеть сыр, изъеденный мышами или недоеденное ребенком ведерко с мороженным.

Позднее рядом и поверх пещер стали строить обычные дома и образовались поселения весьма причудливого вида.

И даже целый монастырь был устроен в пещерах.

Это родина Георгия-победоносца, поэтому его изображение часто встречается на монастырских фресках. Но вот что интересно, змия-то он завалил не в одиночку!

Вот они тут двое - на белом коне Георгий, на рыжем - некий Федор, если верить надписи на фреске, расправляются с драконом. И один как будто говорит другому словами баснописца:
«-Чему обрадовался сдуру?
-Знай колет! Всю испортил шкуру!»
Нас провезли по массе смотровых площадок, откуда открываются великолепные ландшафты, созданные совместным трудом природы и людей.
Эта композиция называется "Три красавицы"

Это - Долина голубей (их там до черта пасется)

А эта носит романтическое название Долина Любви. Я так и не понял почему, может кто подскажет?

А главной изюминкой всей поездки был свободный полет на воздушном шаре над всей этой красотищей.

Рано утром подкрепившись для сугреву превосходным вином "Якут" местного разлива (температура воздуха, в отличие от побережья, была -5о), мы смело вступили в тесные ряды отважных воздухоплавателей.

А ряды-то действительно нешутейно тесные.

После возвращения на побережье мы еще посетили родину Николая-Чудотворца, осмотрели храм, построенный в 9-м веке в его честь.

В храме находятся обломки гробницы святого, разбитой ворами, укравшими его мощи.

На этой фреске изображено первое сотворенное святым чудо - успокоение морской бури.

Теперь понятно, почему св.Николая Мирликийского считают покровителем моряков.
И еще прототипом Деда Мороза, Санта Клауса, Пер Ноэля, Юлипукки и других всенародно любимых добрых волшебников.

А вот эта фреска меня несколько смутила. Неужели Николай-угодник покровительствует еще и шулерам?

Неподалеку от храма находится прекрасно сохранившийся античный кинотеатр на 3000 мест.

Интересно, что каждый камень, из которых он сложен имеет клеймо изготовителя

Интересно, как звали этого АП ?
А древние люди, видать, не дураки были сообразить на троих!

Вот каких чудес можно насмотреться всего за 6 дней у Белого моря!